9月下旬、まだまだ夏の高気圧さんが強くて、なかなか涼しくならない中、快晴の予報につられ、このｺｰｽをお久しぶりでﾄﾚｰｽした。まぁ、無雪期だし、計算もできるｺｰｽ。それでも新ｺﾛﾅにｲﾝﾌﾙｴﾝｻﾞまで早や流行期のお四国、免疫衰え気味のじじいは慎重にｳｲｰｸﾃﾞｲを山行日に選ぶしか…ないか。
今回は、冬の下見がてらﾃｸﾃｸ と 下山に使っている笹南稜（直滑降ﾙｰﾄと勝手に名前つけてる。）ｺｰｽのﾙｰﾄ開拓が目的。春にﾄﾚｰｽして難題は標高1,400m辺りの強烈な笹ﾌﾞｯｼｭ帯と判っているので、そこをどう抜けるか。とはいえ、せいぜい1時間半、それも下りの気楽さはある。
概念図 （赤線がﾌﾟﾁ・ﾊﾞﾘｴｰｼｮﾝﾙｰﾄ）
時折、小雨も混じるＲ194・そらやま街道を走り、寒風山ﾄﾝﾈﾙ（延長：5,432m）を抜けて、桑瀬峠登山口手前の林道（現在、通行止め中）入口に着いたのが朝7時。この時点でｶﾞｽは走っても晴れ間が覗き一安心。無雪期に歩くのはひさしぶりで7:30、ﾄｲﾚ横のﾊﾟｰｷﾝｸﾞを通るとｳｲｰｸﾃﾞｲとあってｶﾞﾗｶﾞﾗわずか2台。通行量はそこそこもほとんどの車はUFOﾗｲﾝにそのまま入っているようだ。
登り始めいきなりの急登は、さすがに汗が滲む。10月にはやっと秋が来るようだけれど、少なくとも今はまだ晩夏や。ｵｵﾊﾞﾖﾒﾅの白い花ももう勢いがない中、紅葉には程遠い道をﾄｺﾄｺ歩く。50分弱で伊予富士（1,756.2m）と寒風山（1,763m）の道が分岐する桑瀬峠（1,451m）に。
峠はｶﾞｽで誰もいなかった。湿り気のない晴天性のそれ。でも、早朝は雨が走ったらしく、笹はしっとり濡れていて、雨具の下だけ着用。普段は、ﾄﾚﾗﾝ用のｼｮｰﾄｽﾊﾟｯﾂしか使わないので、ま、仕方ないか。
今日は、笹ヶ峰（1,859.6m）より先がﾎﾟｲﾝﾄなので、お昼には笹山頂に居たい。ために5分の小休止のみで進むとやはりまだ乾ききっておらず、雨具は太腿から下がびしょ濡れ、これではﾛﾝｸﾞｽﾊﾟｯﾂがあっても…。
ｶﾞｽ模様の中を左手に西壁を見つつ樹林帯を抜ける。このｿﾞｰﾝはｱｹﾎﾞﾉﾂﾂｼﾞやﾌﾞﾅの古木が多く、おもろい形の奴や冬になるとぐっと趣のある風情になる奴と、飽きさせない。
もうお花はほぼ仕舞も、一輪だけｳﾒﾊﾞﾁｿｳが待っていてくれた。そうこうするうちに、急登を凌いだらしく、面河笹の斜面に飛び出した。縦走路から道の駅木ノ香と帰りに歩く林道が足下に望め、丁度良い一服に。山頂はもう一息の距離だ。
9:40寒風山山頂着。山頂を南に気持ち下り、風穴に鎮座する蔵王権現様に恒例のご挨拶、祠も清掃しておく。南面（高知県側）は晴れて稲叢山もくっきりながら、北面（愛媛県側）はｶﾞｽで白一色だった。ゆっくりと桑瀬峠を南に乗っ越してゆく滝雲を楽しみつつ、笹ヶ峰も遠望の贅沢な小休止。ここから笹ヶ峰までは直線距離だと約2kmで時間にして1:30ほど。見た目と異なり意外と近い。昔は1:00で計算出来たけれど、じじいの足はもう遠い過去の記録になってしまった。
寒風から笹ヶ峰肩（1,740？ｍの前衛峰）までの間は、小ﾋﾟｰｸをいくつも越えるｱｯﾌﾟﾀﾞｳﾝで、春と秋は新緑と紅葉が素晴らしく、お気に入りのｿﾞｰﾝだけれど、今日はちょっと紅葉には早すぎるかな。
ここはうっそうとﾌﾞﾅ、ﾊｳﾁﾜｶｴﾃﾞ、ﾀﾞｹｶﾝﾊﾞなどの広葉樹が繁り、野鳥の天国、苔や茸に古木も多く、歩いていてしっとり落ち着く。それにｽﾘｰｼｰｽﾞﾝは冬季のような北面からの吹き上げの強風、腰近くのﾗｯｾﾙや笹斜面の表層雪崩などなど、諸々の懸念はないから至って気楽ではある。
笹ヶ峰肩を右に見て巻き、北面に入る。緩い登りのほぼ一直線の踏分道。もうあと山頂まで1kmもない。ｶﾞｽも切れて、瀬戸内海を眺めながらの快適な天上漫歩になった。
11:30笹ヶ峰山頂。少し風が出てきて、汗をかいた身には心地よい。蔵王権現様の祠が補修されていたのが変更点くらい。また雲がでて北面の展望はもうひとつも、ちち山・冠山～平家平の伸びやかな稜線を堪能しつつ、少し早い昼食。ほぼ予定通りなので、1時間たっぷり休む。誰もいない山頂は良し、このお山では稀な静謐さや。のんびりｺｰﾋｰﾌﾞﾚｲｸを楽しませてもらった。
さても、今回はここからが本番だ。高知県側へ笹の中を一気に約700ｍ下る南稜（直滑降ﾙｰﾄ）を下り始める。滑りやすい木の根や青石に加え、急傾斜で膝にはよくない。じんわりと降り、冬の目標木にしているｳﾗｼﾞﾛﾓﾐ2本組の真ん中を通過。お二人さん、昔に比べ少しだけ大きくなったかな。
道が右に90度曲がった先にあるﾍﾞﾝﾁまで山頂から20分ほど。そのすぐ先の標高（以下、省略する）1,550mにある下山路脇のｳﾗｼﾞﾛﾓﾐがﾌﾟﾁ･ﾊﾞﾘｴｰｼｮﾝのｽﾀｰﾄ地点だ。樹の根元で小休止して装備をﾌﾞｯｼｭ仕様（といっても大したことはないが…）に替える。
13時過ぎ、下山路と別れ、右の笹ﾌﾞｯｼｭに入る。しばらくうっすらと道らしき痕跡が…。最初の時はまだ色褪せた赤布が残っていて、たぶん、小生と同じ発想の先人が降りられたのだろう。すぐ、ﾋｮﾛﾋｮﾛの灌木帯になり笹が消える。
岩交じりの地面むき出しの斜面を進むと徐々に膝高の薄い笹に遷移し、二本ずつ並んだ杉と水楢の大木が居並ぶｿﾞｰﾝに着く。いや～でかいわ、おたくら。そのまま南南西の方向に真直ぐ笹帯を下ると、1,450mの位置にｳﾗｼﾞﾛﾓﾐの一抱えもある大木が待っていた。ここまで15分ほどだ。ﾎﾟｲﾝﾄなので、絡んでいる蔓にﾃｰﾋﾟﾝｸﾞしておく。
この辺りから笹の背が高くなってきて視界が遮られる状態に。いよいよ1,400m前後に繁る、胸近くまである笹ﾌﾞｯｼｭ帯だ。でも、無理無体に笹漕ぎに突っ込む気はさらさらなくて、少し周辺をｳﾛｳﾛ。しっかり人一人が抜けれる幅の鹿の獣道を使わせてもらってちゃっかりｴｽｹｰﾌﾟ。踏跡はかなり明瞭で、使い込んでいた。頭数は増えていると思われ、あまり望ましくは…。1､360ｍほどまで下ると上の段のﾅﾙに。笹ﾌﾞｯｼｭ帯はもう通過、笹もまばらになって、ぐっと歩き易くなった。広葉樹で日照が限られ、笹には厳しい環境なのかな。ｽﾀｰﾄのｳﾗｼﾞﾛﾓﾐからここまで30分ほど、ﾃｰﾋﾟﾝｸﾞをしつつ…で、この時間だ。暑くて、5分ほど水分補給を兼ね休息。
せいぜい腰までの薄い笹帯を抜け、1,330mほどまで下ると中の段のﾅﾙだ。大昔の炭焼き跡と猪のﾇﾀ場が同居する、いわば広場。地滑りだろう、西南方向に緩い傾斜の涸れ沢状凹地になっている。
ここは西南方向への誘惑には乗らず、正面の小高い丘を越え、やや左気味に振る。すぐ1,300m近くの下の段のﾅﾙで、もう杉の植林帯が視認できた。植林帯上端の1,280mから林道の走る1,100mまでは、植林道を活用させてもらう。笹はもう全くなくなり、A沢（仮称）沿いに沢音や堰堤を眺めながら、かすかに人の使った跡の残る緩傾斜の杣道をﾃｰﾋﾟﾝｸﾞしつつ下った。
1,150m付近が植林帯の末端で、また笹が出てきて、前回笹にﾃｰﾋﾟﾝｸﾞしておいた分岐に着いた。ちょっとわかりにくく、杣道はそのまま奥に続いているが、これをゆくと南稜登山口方向に約200ｍも崖の上を巻く、いわば無駄歩きになってしまう。
分岐を右に振って、笹ﾌﾞｯｼｭに近い踏分道に入る。もう踏跡が消えかかっている道を下っていると渓流釣りのおじさんと鉢合わせ。いきなり竿が目の前に現れﾋﾞｯｸﾘした。すぐ、二ッ滝（仮称）の上の河床に一度出、また左のﾌﾞｯｼｭに戻ってすぐ、最後の崖下りが待っていた。10m程かな、植林の方々が設置したのか、緑色の5～6㍉くらいのﾅｲﾛﾝﾛｰﾌﾟ（むろん事前ﾁｪｯｸ済）が設置されていて、これを慎重に下って15:00前に林道・長又橋のたもとに降り立った。
あとは侘しい林道歩きが残るだけだ。現在、舗装が切れるﾍﾘﾎﾟｰﾄ地点から先は通行止めだけれど、非舗装の道が平坦に均されていて、朝、運ちゃんと話をした2台の大型ﾄﾗｯｸの積荷、でっかい土袋が点々と置かれていた。恐らく舗装を延ばすのだろう。目測で1kmくらいかな。ともあれ、林道入口まではきっちり25分だった。
今回のﾌﾟﾁ･ﾊﾞﾘｴｰｼｮﾝは、南稜ｺｰｽの下半分に集中する急傾斜や崖の悪路を回避しつつ、林道歩き40～50分を短縮できるﾒﾘｯﾄはあるものの、核心部には実質、道はない。 踏み固められた一般登山道のみの方やｺﾝﾊﾟｽを使わずGPSだけでお山を歩かれる方にはお薦めできないﾙｰﾄ。でも、広葉や針葉樹の大木の居並ぶ鬱蒼とした森、しんとした下りは爽快で、鹿のﾋﾟｰｯという人への警戒の鳴声も大きく響いて、終日一人っきり。楽しい一日でした。
