離島のお山といえば、南は九州宮之浦岳（1,936m・屋久島）、北は北海道利尻山（1,719m・利尻島） が両雄で、この二つが標高では全国１、2位を占める。 2017年春に訪ねた南の九州屋久島は、洋上ｱﾙﾌﾟｽといわれるとおり縦断に2泊を要する規模で、北の北海道利尻島とはそもそも面積が全く違う。 屋久島の504.89㎢に比べ利尻島は182.12㎢とその3分の1程度しかない。 利尻の語源はｱｲﾇ語の「リ・シリ」、「高い・島」という意味らしい。 ここは島全体が一つの火山島で山体は何処から見ても美しいｺﾆｰﾃﾞ型だ。 巷の百名山ﾊﾝﾄには全く興味はないが、屋久島を歩いておいて、ここに行かないという選択肢は自分にはなかった。
北海道は、学生時代の夏合宿で訪れて以来で、足掛け50年近くご無沙汰だった。 知床峠から知床硫黄山を目指して羅臼岳（独立標高点1,661m）を南面からｱﾌﾟﾛｰﾁするも、大人の太腿程もある重畳たるﾊｲﾏﾂ帯に苦戦、登頂は果したものの合宿は無念の敗退と苦い思い出の地だ。
でも、道北の最高峰 利尻山は行動時間こそ10時間を超えるｺｰｽﾀｲﾑでも、よく整備された日帰り可能なﾙｰﾄ。 知床とは、もう全く違ったお山だ。 おまけにﾋｸﾞﾏ、蛇はいないし、安全な水と野鳥の楽園にして高山植物の宝庫ときてる。 ｺｰｽは、鬼脇山（1,460m）から南稜に出る鬼脇ｺｰｽはもう使えないため、鴛泊をﾍﾞｰｽに沓形・見返台園地から入って鴛泊・利尻北麓野営場に下りる周回ﾌﾟﾗﾝとした。
しかしながら、お四国から距離の近い屋久島と違って、北海道のそれも最北の離島となると、おいそれと動けるものではない。 加えて新ｺﾛﾅの蔓延等で足掛け3年延期の羽目に。 もう待ちくたびれて齢も古希越え。 新ｺﾛﾅがやや落ち着きを見せたﾀｲﾐﾝｸﾞを見計らって、時は今と7月下旬、長駆の速攻登山を実行することに。
でも遠いわ。 関空→新千歳こそ2時間ちょっとでも札幌稚内はJR5時間。 ｴｱﾗｲﾝを使えば利尻に手早く入れるけれど、省時間だけがｱﾌﾟﾛｰﾁのﾍﾞｽﾄとは思わないひねくれ者としてはやっぱりJR。
沿線は、冬の防風雪林？ のｴｿﾞﾏﾂ、ﾄﾄﾞﾏﾂ、ｶﾗﾏﾂに加え、水楢、漆、ﾄﾞﾛ、ﾀﾞｹｶﾝﾊﾞに柳とｵｵｲﾀﾄﾞﾘの大群落、これにｳﾂｷﾞの白い花が点々と続いてとても印象的。
田畑は水利があれば稲、なければ麦が主流だけれど、大豆、ｶﾎﾞﾁｬ、飼料ﾄｳﾓﾛｺｼにｿﾊﾞ、天塩ではｼﾞｬｶﾞｲﾓが多かった。 道中全く飽きなかったけれど、やはり一番は北海道の広さ。 青空と地平線を見ているとすっきり気分が晴れる。 せせこましいお四国がちと嫌になりました。
昼過ぎに着いた稚内は、ﾌｪﾘｰ乗船まで少し時間があったので、市内をうろついてみた。
薄明の早朝3:30旅館発で沓形見返台園地下の登山口まで軽四貨物で送ってもらう。 ここは昆布と観光立地の島、沓形の集落から園地までの山道は手入れされた綺麗な舗装路だし、登山口の案内図も詳細でよくできている。 園地（標高420ｍ 。 以下、「標高」を省略。 ）に他の車はなく、どうやら自分一人だけらしい。
4:25、最北の単独峰への第一歩を踏み出す。 すぐ440ｍの旧登山道に合流。 昔はこの道を集落まで下らないといけなかったようだ。 最初は樹林帯の中で展望もなく、石交じりのごく普通の登山道だ。 お四国との違いは周囲が笹でなく根曲り竹だということくらいか。 ﾔﾏﾊﾊｺ、ﾖﾂﾊﾞﾋﾖﾄﾞﾘ、ﾔﾏﾌﾞｷｼｮｳﾏやｱｷﾉｷﾘﾝｿｳが道沿いに点々と咲いて出迎えてくれる。
30分程で早くも6合目（650m）の道標に。 まだ汗もかいていないけど、ｼﾗﾔﾏｷﾞｸやｴｿﾞﾉﾖﾂﾊﾞﾑｸﾞﾗが今度はごあいさつ。 ｳｸﾞｲｽやｺﾏﾄﾞﾘかなと思われる野鳥も元気だ。 利尻山は道標整備が行き届いていて、沓形、鴛泊両ｺｰｽとも標識が統一表示され、とてもわかりやすい。 特に、標高の表示があるのは有難かった。
5:15 振り返ると、雲海に包まれた海から上は快晴。 朝霧の中から沓形の街並みと港が浮かび上がって離島ならではの素晴らしい眺め。 ゆったりと動いてゆく霧をしばし堪能させてもらう。
すぐまた樹林帯に潜り込んで少し登ったなと思ったら見晴台避難小屋（795m）だった。 まだ5:30なのにあっけなく着いてしまった。 色あせた赤塗りのCB造平屋建、中は土間のみで12，3人も寝れば一杯だろう。 水もない様子で泊は難しいかな。 裏手に携帯ﾄｲﾚﾌﾞｰｽが1棟ひっそりと佇んでいた。
800m付近から徐々に灌木とﾊｲﾏﾂ帯に移行する。 7合目道標手前で目指す山頂が遥か彼方に望めるようになった。 後日整理中に、親不知子不知の全容が正面に映っているのに気付いた（やや左奥の赤茶けたｶﾞﾚ状の斜面）けど、この時はこれがそうだとは思いもしなかった。
礼文岩は道沿いのどこにでもあるようなただの岩塊で、すぐ通過。 狛犬の坂に入るすぐ手前の好展望の岩塊群で朝食のおにぎりを頂く。 柔らかい絶妙の握りで美味しくて元気が出た。 いや～、礼文島は雲の中も、間の水路と沓形集落がくっきりでこれは絶景ですなと独り言ち、ｲﾜｷﾞｷｮｳの淡麗な紫色に心洗われる、至福の時間。
このｺｰｽはやたら坂だの岩だの名前が付けられているけれど、道自体は無理筋の急登もなく、しっかりした登山道でとても歩き易い。 帰路に使った鴛泊ﾙｰﾄの冗長な長い下りに比べ距離は随分と短く道質も良い。 9合目から山頂の間に数か所、登山ｶﾞｲﾄﾞ類で難所とか危険ﾏｰｸが付いているｿﾞｰﾝがあるものの、一定の経験と慎重な対応ができれば大きな問題はなく（ただし、雪のない時期限定だが…。 ）もっと登られて良いｺｰｽだと思う。
7時前に8合目（1,160m）を過ぎ、正面にそびえる三眺山を目指して馬の背というﾄﾗﾊﾞｰｽ気味の緩い登りを行く。 もう周囲は灌木帯で目線を遮る木々はなくなった。 左手に鴛泊ﾙｰﾄの8合目長官山の三角形ﾋﾟｰｸがくっきりと逆光のｼﾙｴｯﾄになって見えだした。
この辺りからお花類がぐっと豊富に。 ｶﾒﾗを使う回数が増え、当然にﾋﾟｯﾁも落ちたけれど、このお山はこれがﾒｲﾝと意に介さず。 結局、8.5合目ﾄｲﾚﾌﾞｰｽ（1,380m）まで40分も使ってしまった。
最後はちょっぴり急登だったけれど、8:00 9合目三眺山（1,461m）に到着、山頂方向から陽が差しこんで、もろ逆光だ。 正面に利尻本峰、左側は緑なす緑の中にお花畑、右側は仙法志稜のそそるｷﾞｻﾞｷﾞｻﾞの稜線と西壁の崩落も凄まじい荒涼たる眺め。 これまでの優しい山容から極端なｱﾝﾊﾞﾗﾝｽに変化。 この激しさがこのお山の本質なのだろう。 いよいよここからが本番やなと、ゆっくり大休止することにする。
20分休憩して英気を養ってから出発。 ﾙｰﾄは西壁（本峰に向かって右側）の荒涼たる崩落ｿﾞｰﾝを避けて左側の草付きに付いている。
最初のｺﾙへ下る中途にまず難所の第一弾、「背負子投げの難所」の案内板があった。 5m程急傾斜の岩稜帯を下る。 道の左側は崩落してﾊﾞｯｻﾘ切れていて、まぁ難所といえばそうかもと思いつつ、あっさり通過。
ここからしばらく草付きの小尾根を巻きながら高度を上げてゆく。 白、赤、黄にﾋﾟﾝｸや紫ともうお花畑真っ盛りで、その質量が凄い。 十分に南ア・荒川前岳から荒川小屋間のそれに匹敵し、いや～堪能しました。 写真ばかり撮ってて、後ろに単独行の若い女の子が立っているのに気づかず、ﾌｧｲﾝﾀﾞｰに人が映ってﾋﾞｯｸﾘ。 次の難所（右側の切れ落ちた砂地の滑りやすいところ）までまたまた40分も費やしてしまった。
第二の難所はほんの5，6mくらいの緩い登り。 でも、一番危ないなと感じた。 右側はｽｯﾊﾟﾘ切れ落ち、道はﾊﾟｳﾀﾞｰ状の砂地で、ﾋﾞﾌﾞﾗﾑが少しずる感じのいやらしさだ。 すぐ通過したが、まだｼﾞｬﾝﾀﾞﾙﾑに向かう馬の背の両面切れ落ちた岩稜の方が安心感がある。
くだんの女の子（以下、「W嬢」と呼ぶ。 ）はここでとうとう正座して動かなくなってしまった。 実は、振り向いて座っているのを見た途端、「危ない。」と声を上げそうになった。 「よりによって、どうしてそこで座るの？」と聞いたら、返ってきたのは「高所恐怖症なんです。」 こんなところで禅問答をしている暇はないので、「一度座りこむと立ち上がる際が最も体が不安定になること、ｻﾞｯｸの重みがあるので、片膝立ててからゆっくり立つこと」を説明してなんとか突破させた。
下に載せた俯瞰図のとおり、すぐ下は崩壊の進んだ、溶岩流と火山砕屑物の互層となっているのがはっきりと確認できる。 地元の登山ｶﾞｲﾄﾞ類に危険ﾏｰｸは載っているが位置が不明瞭で、ここは予想外（想定外ではないが。 ）だった。
すぐ第三の難所、親不知子不知だった。 ﾄﾋﾞｳｼﾅｲ沢のはるか下に見える雪渓まで地図読みで標高差650m弱もある大斜面（大崩落帯かも？ ）だ。 おまけに赤褐色の火山礫が堆積していて靴がずるずるとズってしまう浮石帯。 でもﾄﾗﾊﾞｰｽの距離は2～30mくらいだろう。 雪はもうないし快晴微風、上の岩場から突然の落石でもない限り、さして問題はないかなと踏む。 ただ、積雪期は足元が雪で安定はしても、雪崩や滑落の懸念もあって嫌な場所だろうなとは思った。
向う側に下山中の単独行者がいたので、声掛けしたが返事がなく、こちらとしては最もやりたくなかった浮石帯の真ん中ですれ違うことに。 最近はこういう類の自分のことしか見えていない？ 輩が多くて閉口する。自分が渡り終えるまで待ってもらっていたW嬢には、雪を踏み固める要領で数回火山礫を踏みつければ安定したｽﾃｯﾌﾟになるから、その繰り返しで渡っておいでと伝える。 10分ちょっとで無事通過。
すぐ先でやっとｴｿﾞﾉﾊｸｻﾝｲﾁｹﾞにめぐり会えた。 清楚で情感のある白いお花にほっこり気分も和む。
さあ、あともうちょっとで足掛け3年待ちわびた、最北の単独峰のﾋﾟｰｸだ。
