新コロナもあって、しばらく人に会わないであろう、ブッシュ歩きが続いていたけれど、ワクチン接種が始まってやっと2回目の接種も終えた。 季節も6月、標高2,000㍍を下回る石鎚山系(以下、「山系」という。)では、さすがにもう暑い。 さらに、恒例、ブトの大群でのお出迎えもある。水が綺麗でないと生きられないとはいえ、オニヤンマくんもなんのその、そのしつこい攻撃はそら恐ろしい限りだ。 これまで何人の、うら若き淑女をお岩さんにしてしまったことだろう(猛 反省❢)。
お山はこの時期、お花群が一斉に咲き始める。花もちの良い樹木系ならしばらく観賞できるし、なにより華が…(あたりまえか)。 世に「花の百名山」なる本も刊行されていて、お花めぐりを山行のメインとされる方々も多いと聞く。 不肖、山じいはお花だけを目的にお山を歩くつもりは毛頭ないけれど、この百花繚乱の季節を見過ごすのはもったいないというのも一理ある話。
で、2021年5月末~6月一杯、誘われるままに、お花めぐりメインの旅を相棒連とともに歩いてきた。 山系の狭い領域で期間も短く、かつ、かなりの独断と偏見でお山も選択している。 近場の皿ヶ嶺(1,278m)に咲くマイナーなお花も含めたので、必ずしもご納得を頂けるようなショートショートにはなっていない。 ご容赦のうえ、お付き合いを願えれば幸いである。
松山市内から30分で別世界の風穴に立てるアクセスの良さは特筆もので、夏の避暑をはじめ冬春夏秋、足しげく通うお山に。 タイプは違うが、植生の豊かさは山系では寒風山に匹敵すると思う。 6月は、やはりササユリが代表格。山域全体に点々と群落が続き、標高の関係からやや色は薄いものの、その気品あるピンクは美しい。 日の長くなった最近は、お昼前から夕刻の間に歩き、昔どおりの静かなお山を楽しませてもらっている。
東稜~北岳
石鎚山という山名は、弥山、天狗岳(1,982m)、南尖峰の総称で一般的に使うことが多いけれど、三等三角点石鎚山のある北岳(1,920.94m)を含める例もある。 久しく通った東稜は、これだけトレースが明確になるともはや一般道に近いレベル。 ただ、落石はあるし、最後南尖峰に這い上がる際も、中間に枯木の立つ岩場はルートではなく、左側の中沢沿いに登るのが本来だ。 先人は安全なルートをきちんと開拓していて、感謝にたえない。
反対側の二ノ鎖元から弥山に至る巻道は、階段が整備されて歩き易い。 斜面に張り付くお花群を撮るのにすこぶる好都合だし、ツクシシャクナゲの美しい北岳やユキワリソウの咲き乱れる西ノ冠岳お花畑もこの時期は見逃せない。
6月は、上旬にはシャクナゲが終わり、花期の長いユキワリソウやミヤマダイコンソウ、山頂付近のシコクイチゲなどの、草花系に中心が移ってゆく。
(前半)
(後半)
稲叢山(1,506.2m)、寒風山(1,763m)
このお山はともにアケボノツツジも美しいが、なんといっても大山蓮華であろう。 6月に開花するこのお花の名は、その形から来ているらしい。 その純白の姿や枝ぶりの格調の高さ、馥郁とした芳香に加え、やや下向きに開く気品といい、雌しべを取巻く雄しべの赤い葯の強いインパクトといい、本邦木花中の名花といって良いと思う。 (注)葯(やく) 雄しべの先端の花粉を持つ器官をいう。
稲叢山は樹林帯で歩き易く人に優しい道だけれど、寒風山の群落への道は足元が悪い。 傾斜がきつくて浮石も多く、落石のリスクを常にはらんでいて、本来は経験者のルート。 近年、このお花目的で、ステップも怪しい人々がこの場所に多く見受けられるようになった。 大事なのはいかに安全(周囲の人の安全も含め)に行動したかであって、行ってきたという結果ではない。 お山は自己責任とはいえ、なんとかならないものか…と行くたびに思う。
番外編
6月は梅雨の季節。お山ではブトの季節。湿気の高いこの時期、休憩でもすれば、たちどころに大軍が押し寄せてきて、逃げ場もない。 もう刺され慣れしてしまったけれど、その渦中でも撮るだけの価値のあるお花もある。
本県レッドデータブックⅠBにランクされるクサタチバナだ。 車形の花冠に五つの白い花弁、清楚でほのかに香る。立ち姿に気位を感じ、木花を大山蓮華とすれば草花の最高峰の一つといって良いと思う。 高知県石立山(1,708m)の群落が有名だけれど、山系にも株数は減ったものの、ポツポツ見受けられ、梅雨時のひそかな楽しみの一つになっている。
凛とした、清楚な立姿が美しく、大山蓮華ともども、芳香があるのが嬉しい。